"Les Damnés" : un terrifiant paradoxe

FESTIVAL D'AVIGNON

Les Damnés d'après le scénario de Luchino Visconti. Mise en scène de Ivo van Hove. Cour d'honneur du palais des papes. Jusqu'au 16 juillet à 22 heures. Tél. : 04 90 14 14 14.

Je ne sais si, pour reprendre le titre du livre de Marie-José Mondzain grande spécialiste de la question, l'image peut tuer ou non (L'image peut-elle tuer ?), ce qui est sûr c'est que dans le spectacle que vient de donner Ivo van Hove dans la Cour d'honneur du palais des papes, à partir du film de Visconti, Les Damnés, elle mériterait d'être longuement analysée et réfléchie. Ce qui n'est malheureusement pas le cas ; elle anéantit du coup tout plaisir – toute intelligence a-t-on envie d'ajouter – théâtral, ou en tout cas elle le déplace de très étrange manière. Car enfin la saga imaginée et filmée de manière somptueuse et impitoyable par Luchino Visconti naguère (en 1969) qui narre la descente aux enfers d'une grande famille d'industriels allemande qui gère ses aciéries avec succès et suscite la convoitise des nazis, à partir de 1933, année de l'incendie du Reichstag et de l'annonce par Himmler de la création du camp de Dachau tout juste après, cette saga nous est restituée par Ivo van Hove dans un déploiement d'images qui ne nous autorise aucune respiration ni aucune réflexion. Ne parlons même pas des images filmées par deux cadreurs qui accompagnent pas à pas les comédiens, tournent de temps à autres leurs caméras vers le public, histoire de bien lui faire comprendre qu'il est le complice silencieux de ce qui se trame, ne parlons pas de ces images projetées sur l'écran placé en plein milieu du fond de scène, ne parlons pas non plus du travail vidéo signé Tal Yarden, un des quatre maîtres d'œuvre du spectacle avec Jan Versweyveld (à la scénographie et à la lumière), Éric Sleichem (à la musique et au concept (!) sonore), et bien sûr Ivo van Hove à la mis en scène. Mais parlons de celles fabriquées sur le plateau : c'est peut-être d'ailleurs elles qui posent le plus problème. Elles sont léchées dans la violence qu'elles tentent de déployer dans une scénographie pas franchement originale, mais qui en jette comme on dit, avec des éléments très mode et que l'on a déjà vu mille et une fois ici ou là : rampe de tables de maquillages où les comédiens viennent se préparer et attendre leur tour de venir au centre de l'action, chaises où ils vont s'asseoir lorsqu'ils deviennent spectateurs et attendent toujours avant d'entrer en scène, costumes sur cintre car on s'habille et se déshabille à vue, etc., rien de bien original si ce n'est l'alignement de cercueils dans lesquels viendront s'allonger les personnages éliminés du jeu, car on aura compris que l'histoire racontée, quasi shakespearienne, est celle d'une série de petites et de grandes manœuvres, de complots et d'assassinats perpétrés en bonne et due forme au sein de la famille Essenbeck saisie dans les rets du nazisme, mais ce dernier dispositif scénographique ressortit plus d'une simple idée de mise en scène répétée à satiété comme quelques autres mouvements de scène. Une scène vidée de toute émotion : comment d'ailleurs pourrait-il être question d'émotion (et de réflexion, j'insiste) dès lors qu'un accompagnement sonore tonitruant par moments (est-ce le grondement de la monstruosité politique qui s'annonce ?), qui parodie la musique de films à d'autres, nous cloue sur nos sièges ? On est bien loin des pensées concernant les relations entre les images et le son émises par Jean-Luc Godard et Anne-Marie Miéville dans leur film Ici et ailleurs… Surgit alors ce paradoxe terrifiant : cette histoire qui se veut exemplaire dans son accomplissement de l'époque et aussi dans sa relation avec ce qui est en train de se passer aujourd'hui dans notre monde, ne nous intéresse pas… Ivo van Hove avait déjà désossé Shakespeare dans Kings of the war, il désosse le film de Visconti cette fois-ci. Reste puisque c'était le grand retour de la Comédie-Française au Festival d'Avignon après vingt-trois ans d'absence le travail accompli par la troupe. De Didier Sandre, le patriarche de la maison Essenbeck, au tout jeune Martin von Essenbeck, Christophe Montenez, en passant par Éric Génovèse, Denis Podalydès, Guillaume Gallienne, Elsa Lepoivre, Adeline d'Hermy et leurs camarades, ils sont tous parfaits. On aurait simplement aimé les voir dans d'autres dispositions dramaturgiques.

Jean-Pierre Han